Ces bactéries se concentrent dans la plaque dentaire, une substance blanchâtre qui contient aussi de la salive et des particules d’aliments. La plaque dentaire se dépose à la surface des dents et elle est éliminée par le brossage et la soie dentaire. Lorsque la plaque dentaire reste sur les dents, les bactéries qu’elle contient transforment les sucres des aliments en acides. Ceux-ci attaquent la dent en formant un trou à sa surface : c’est la carie dentaire. Si la carie n'est pas traitée, le trou s'agrandit et la carie devient plus profonde. Une bonne hygiène buccodentaire et la consommation d’aliments faibles en sucre et en acidité contribuent à prévenir la carie dentaire.

La carie se forme d’abord sur la couche extérieure de la dent, l’émail. Elle pénètre ensuite dans la dentine, située sous l’émail. Si la carie n’est pas traitée, elle finit par atteindre la pulpe, située au centre de la dent, où se trouvent les nerfs et les vaisseaux sanguins. La carie peut faire mourir la pulpe et ainsi laisser un espace vide à l'intérieur de la dent. Les bactéries de la bouche peuvent alors pénétrer dans cet espace et causer une infection.

Symptômes de la carie dentaire

Il est rare d’observer des symptômes lorsque la carie dentaire est débutante, dans l’émail.

Toutefois, plus elle prend de l’expansion, plus les symptômes de la carie dentaire peuvent se faire sentir :

©      De la sensibilité à la chaleur, au froid, au sucre ou à la pression

©      Une mauvaise haleine ou un goût désagréable dans la bouche

©      De la douleur intense

Traitement de la carie dentaire

Quand une dent est cariée, le dentiste enlève la partie affectée par la carie. Il remplace ensuite la partie manquante de la dent par un autre matériau. Les 2 matériaux les plus fréquemment employés pour traiter les dents cariées sont le composite et l’amalgame.

Obturation en résine composite

Le composite est offert en plusieurs couleurs différentes; le dentiste peut donc choisir celle qui ressemble le plus à la couleur naturelle des dents. Le composite peut être utilisé pour le traitement esthétique des dents situées à l’avant ou au fond de la bouche. Durable, l’obturation en résine composite est appliquée et façonnée au cours d’une intervention simple et courte réalisée par votre dentiste. La résine composite est durcie à l’aide d’une lumière, pour ensuite être ajustée et polie.

Obturation en amalgame

Utilisé en dentisterie depuis plus d’un siècle, l’amalgame se compose principalement d’un mélange d’argent, d’étain et de cuivre. Contrairement aux croyances populaires, il ne contient pas de plomb. Ce mélange produit une «pâte» gris argenté qui, une fois mise en place, durcit. Moins esthétique que la résine composite, l’amalgame offre tout de même une grande résistance.